2010年9月10日，在國新辦舉行的《中國的人力資源狀況》白皮書的發(fā)布會上，人力資源和社會保障部副部長王曉初表示，對是否延長退休年齡還在研究，需綜合考慮人口結(jié)構(gòu)和就業(yè)情況。此言一出，即引發(fā)網(wǎng)友熱議，反對提高退休年齡者眾。
而中國社會科學(xué)院勞動和社會保障中心主任王延中則認(rèn)為，推遲退休年齡勢在必行，需要循序漸進(jìn)、早做研究。他表示，隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展以及人口結(jié)構(gòu)的變化，養(yǎng)老保險基金平衡的壓力越來越大，理論與政策不能再對這個問題無動于衷，需要進(jìn)一步研究推遲退休年齡的可行性。
事實(shí)上，世界上多數(shù)國家把退休年齡規(guī)定在60歲到65歲之間。80年代以來，由于世界發(fā)達(dá)國家老齡化日趨嚴(yán)重，養(yǎng)老保險基金明顯入不敷出。順應(yīng)人口預(yù)期壽命的延長以及老齡化問題的加重，近年來各國的改革，都有提高退休年齡的普遍傾向。
對此，王延中介紹，早在上世紀(jì)末，中國學(xué)界就推遲退休年齡即有所討論。但由于國有企業(yè)轉(zhuǎn)制，下崗、內(nèi)退等現(xiàn)象普遍存在，與此同時，社會保險制度遠(yuǎn)不完善，對于退休年齡的討論僅限于學(xué)界，遲遲提不上政策日程。
中國在20世紀(jì)50年代建立起企業(yè)職工退休制度。彼時中國人口的平均預(yù)期壽命，男性為40歲，女性為42.3歲。依據(jù)當(dāng)時情況所確定的退休年齡，一直延續(xù)至今：男性退休年齡為60歲，女性干部為55歲，女性工人為50歲。
王延中認(rèn)為，目前中國的人均壽命大幅提高，而當(dāng)前的退休年齡，依然是按照50年代的標(biāo)準(zhǔn)，相較當(dāng)前的人均壽命明顯偏低，這樣會造成勞動力的浪費(fèi)。
同時，隨著中國老齡人口逐漸增多，養(yǎng)老金給付壓力亦趨沉重。截至2009年底，中國60歲及以上的老年人達(dá)到1.67億，約占總?cè)丝诘?2.5%，其贍養(yǎng)比已達(dá)到11.6%(即每100名勞動人口要負(fù)擔(dān)11.6名老年人)。王延中分析說，推遲退休年齡，能有效緩解養(yǎng)老保險基金的支出壓力。每推遲一年，不僅減少一年支出，更增加一年的收入，有利于養(yǎng)老保險基金的平衡。
然而，在不少人看來，延長退休年齡，勢必擠壓年輕一代的就業(yè)機(jī)會。與發(fā)達(dá)國家不同的是，中國人口眾多，勞動力長期供大于求。人保部官員介紹，2010年中國全年需要就業(yè)的人員總數(shù)有2400萬人左右，而當(dāng)前大約只能安排1200萬人就業(yè)，崗位缺口達(dá)到1200萬。另外，隨著中國城鎮(zhèn)化進(jìn)程的加快，有為數(shù)約一億的農(nóng)村富余勞動力需要轉(zhuǎn)移就業(yè)。
目前對推遲退休年齡最大的反駁之聲，即在于推遲退休可能對就業(yè)帶來的不利影響。王延中表示，在這個問題上爭論較大。但他并不認(rèn)為早退休或者提前退休，就能給年輕人夠騰出工作崗位。他介紹，很多提前退休的人，依然在以其他方式就業(yè)。只是從正規(guī)就業(yè)轉(zhuǎn)向了非正規(guī)就業(yè)，而就業(yè)的總量并沒有變化。
王延中表示，50年代以來，退休年齡的規(guī)定已經(jīng)相沿成習(xí)，人們習(xí)以為常，似乎很難改變。一般的普通勞動者并不愿意提前退休，而一些公職人員，例如50多歲的女干部、女教授，卻愿意繼續(xù)干下去。他介紹，對推遲退休年齡呼聲最高的群體就包括婦聯(lián)，要求男女同齡退休。因而，對退休年齡的調(diào)整，應(yīng)考慮到實(shí)際情況，循序漸進(jìn)，先實(shí)現(xiàn)男女同齡退休，再逐步向后推延，最終達(dá)到65歲退休的目標(biāo)。
他還說，就中國的情況看來，當(dāng)前中國的勞動力供應(yīng)充分，但已開始逐步走向勞動力的短缺。拐點(diǎn)何時到來，學(xué)界說法不一。但等到人口拐點(diǎn)到來時再調(diào)整退休年齡，則為時已晚，需要現(xiàn)在開始早做打算，循序漸進(jìn)。
